"Am frühen Morgen weckte ihn ein quälender Traum. Er sah sich selbst auf der Pritsche liegen und davon träumen, daß er auf der Pritsche lag und davon träumte, auf der Pritsche zu liegen und zu träumen. Beklommen setzte er sich auf und wußte sofort, daß das Erwachen noch vor ihm lag. Dann wechselt er er in wenigen Sekunden von einer Wirklichkeit in die nächste und wieder nächste, und keine hatte etwas Besseres zu bieten als dasselbe verdreckte Zimmer mit Heu auf dem Boden und einem Wassereimer in der Ecke. Einmal stand eine hohe, verschattete Gestalt in der Tür, ein andermal lag ein toter Hund in der Ecke, dann hatte sich ein Kind mit einer hölzernen Maske hereinverirrt, aber bevor er es deutlich sehen konnte, war es schon wieder weg. Als er schließlich erschöpft auf dem Bettrand saß und in den sonnigen Morgenhimmel sah, konnte er das Gefühl nicht loswerde, daß er jene Wirklichkeit, in die er gehörte, um einen Schritt verfehlt hatte."

"Das Gedächtnis ist etwas Schreckliches; der Mensch vergißt - es vergißt nie. Es sortiert die Dinge und legt sie ab. Es bewahrt sie für einen auf, oder es verdeckt sie vor einem - und ruft sie einem wieder in Erinnerung, ganz wie es ihm paßt. Man denkt, man besitzt ein Gedächtnis, doch das Gedächtnis besitzt den Menschen!"

"'Aber Sie täuschen sich. Der Mondschein und der Blumenduft, die Stille und der kleinstädtische Kuß im Torbogen sind Illusionen. Dort drüben, an dem Platz, ist ein Café, in dem Chinesen mit Berliner Huren zusammensitzen, nur Chinesen. Da vorn ist ein Lokal, wo parfümierte homosexuelle Burschen mit eleganten Schauspielern und smarten Engländern tanzen und ihre Fertigkeiten und den Preis bekanntgeben, und zum Schluß bezahlt das Ganze eine blodgefärbte Greisin, die dafür mitkommen darf. Rechts an der Ecke ist ein Hotel, in dem nur Japaner wohnen, daneben liegt ein Restaurant, wo russische und ungarische Juden einander anpumpen oder sonstwie übers Ohr hauen. In einer Nebenstraße gibt es eine Pension, wo sich nachmittags minderjährige Gymnasiastinnen verkaufen um ihr Taschengeld zu erhöhen. Vor einem halben Jahr gab es einen Skandal, der nur schlecht vertuscht wurde; ein älterer Herr fand in dem Zimmer, das er zu Vergnügungszwecken betrat, zwar, wie er erwartet hatte, ein sechzehnjähriges entkleidetes Mädchen vor, aber es war leider seine Tochter, und das hatte er nicht erwartet...Soweit diese riesige Stadt aus Stein besteht, ist sie fast noch wie einst. Hinsichtlich der Bewohner gleicht sie längst einem Irrenhaus. Im Osten residiert das Verbrechen, im Zentrum die Gaunerei, im Norden das Elend, im Westen die Unzucht, und in allen Himmelsrichtungen wohnt der Untergang'"

"For, after all, how do we know that two and two make four? Or that the force of gravity works? Or that the past is unchangeable? If both the past and the external world exists only in the mind, and if the mind itself is controllable - what then?"

"RANK. [...]Ich glaube ich überholte Sie auf der Treppe, als ich kam.
FRAU LINDE. Ja, ich ging sehr langsam; ich kann das Treppensteigen nicht gut vertragen.
RANK. Aha, innen ein klein wenig angefault?
FRAU LINDE. Eigentlich mehr Überanstrengung.
RANK. Weiter nichts? Dann sind Sie wohl in die Stadt gekommen, um sich bei den vielen Festen zu erholen?
FRAU LINDE. Ich bin hierher gekommen, um Arbeit zu suchen.
RANK. Soll das ein wirksames Mittel gegen Überanstrengung sein?
FRAU LINDE. Mann muß leben, Herr Doktor.
RANK. Ja , es ist allerdings eine weit verbreitete Ansicht, daß das notwendig sei.
NORA. Aber hören Sie, Doktor Rank - Sie wollen doch auch gern leben.
RANK. Gewiß will ich das. So elend ich auch bin, möcht ich mich doch möglichst lange peinigen lassen."

"Das Vortreffliche an der Pornographie ist, daß sie eine globale Erklärung unserer Epoche darstellt. Was ist Pornographie? Sie ist eine Antwort auf die allgemeine Anorexie, die wir gegenwärtig erleben. Uns hungert es nach nichts mehr, und nicht zu Unrecht, denn ich wüsste nich, wonach es uns noch gelüsten sollte. Unsere Augen und Ohren sind ebenso übersättigt wie unsere Bäuche. Die Pornographie ist etwas, was bei Menschen, die von allem zuviel haben, noch das Trugbild eines Verlangens erwecken kann."

"Wenn ein Volk sich von Trivialitäten ablenken läßt, wenn das kulturelle Leben neu bestimmt wird als eine endlose Reihe von Unterhaltungsveranstaltungen, als gigantischer Amüsierbetrieb, wenn der öffentliche Diskurs zum unterschiedslosen Geplapper wird, kurz, wenn aus Bürgern Zuschauer werden und ihre öffentlichen Angelegenheiten zur Varité-Nummer herunterkommen, dann ist die Nation in Gefahr - das Absterben der Kultur wird zur realen Bedrohung."

"In Rom gibt es keine Verkehrsregeln. Es gilt ein vages Abkommen, dass der coolere Wagen Vorfahrt hat, aber das darf man gern in Frage stellen. Die meisten Autofahrer unterhalten sich während der Fahrt mit zwei oder drei anderen Autofahrern und tauschen über die Fahrspuren hinweg Weinflaschen und Delikatessen aus. Vespas schwirren durch die Straßen und nehmen auch schon mal Abkürzungen quer durch ein Gebäude. Etliche Motorroller überrollten meinen Ford Fusion und ich bin mir ziemlich sicher, dass es einem von ihnen auch gelang unter dem Wagen durchzurutschen. Als "Straße" gelten sämtliche freie Flächen zwischen Springbrunnen, Statuen und Gebäuden, in die man ein Auto hineinzwängen kann. Das Einzige, was dem Verkehr Einhalt gebieten kann, ist, wenn eine schöne Frau vorüber geht, woraufhin die Fahrer zu hupen und zu applaudieren beginnen und zur Feier des Tages Auffahrunfälle bauen. Außerdem spielen vollständige Mannschaften, mitten im Straßenverkehr Fußball."

"Wenn je ein Mensch wagen würde, alles was er auf dem Herzen hat auszusprechen, sein wirkliches Erlebnis, alles was wirklich seine Wahrheit ist, nieder zu schreiben, dann glaube ich, ginge die Welt in Trümmer, würde in Stücke zersprengt und kein Gott, kein Zufall, kein Wille könnte je wieder die Stücke, die Atome, die unzerstörbaren Elemente zusammen setzen, aus dem die Welt bestand."